원예종 꽃이야기 162 : 목화, 마쉬멜로우, 마쉬말로우

오늘의 아침꽃인사는 아욱과 아이들 소개 여섯 번째 순서로, 지금까지 소개해 드렸던 아욱과의 아이들과 달리 꽃이 소박한 느낌을 주기 때문일까? 꽃으로는 관심을 받지 못하고 있는 ‘목화’와 ‘마쉬멜로우’를 함께 소개해 드릴까 합니다.^^

우선 역사상 가장 가치가 높은 비식량작물이라 할 수 있는 '목화'는요.

목화솜을 만들 수 있는 아욱과의 한해살이풀로 솜처럼 따스한 빛깔의 꽃을 피우며, 우리나라에는 고려시대 문익점이 원나라에서 몰래 들여 온 것으로 유명하고요.

예전에 인기리에 방영되었던 드라마 도깨비 때문일까? 목화는 꽃보다 솜이 가득한 열매가 드라이플라워 꽃다발 꽃으로 인기가 높은데요.^^

드라마에서 삼신할매가 은탁에게 전해준 꽃다발 속 목화의 꽃말이 '어머니의 사랑'임에, 세상을 떠나 은탁의 졸업식에 오지 못한 어머니를 대신한 선물이었다고 합니다.^^

다음으로 접시꽃과 속명이 같은 한 집안 식구로 '미니접시꽃' 같은 느낌이 들며, 유럽이 고향인지라 '서양아욱'이라 불리기도 하는 마쉬멜로우(Marsh Mallow)는요.

습지(marsh) + 아욱(mallow)으로, 습지에서 잘 자라는 아욱이라는 뜻이라 하겠고요.

학명인 Althaea officinalis는 그리스어로 치료한다는 뜻인 altho에서 이름이 유래하였다고 함에, 약성이 좋음을 알 수가 있을텐데요.

마쉬멜로우는 통증을 진정시켜 주는 효능이 좋아서, 아주 오래전부터 약재로 사용되었다고 합니다.

또한 초코파이 안에 들어가는 마쉬멜로우는 예전에 이 아이 뿌리에서 추출하여 만들었다고 하는군요.

'목화'의 꽃말은 어머니의 품속처럼 따스한 ‘어머니의 사랑’이라 하고요.

미니접시꽃 '마쉬멜로우'의 꽃말은 '은혜'라고 합니다.

왼쪽 컷은 목화(Gossypium indicum) 꽃과 잎 사진이며, 오른쪽 컷은 '서양아욱'이라 부르기도 하는 마쉬멜로우(Althaea officinalis) 사진입니다.

목화(Gossypium indicum)는 인도 원산의 아욱과에 속하는 키 60cm 정도의 한해살이풀로, 줄기에 어긋나는 잎은 잎자루가 길고 가장자리는 3∼5개로 갈라지며, 8~9월에 잎겨드랑이에서 나온 꽃자루 끝에 1개씩 피는 꽃은 지름 4cm 내외이고, 꽃잎은 5개로 연한 황색 바탕에 밑부분은 흑적색이랍니다.

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